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Généralités sur les protéines

Les protéines sont au cœur de la vie. Dans cette section, nous allons explorer leurs bases, leurs rôles et leurs caractéristiques principales, pour vous donner une vision claire et pratique de ces molécules indispensables.

Le mot protéine vient du grec protos, qui signifie « premier » ou « principal ». Et c’est exactement ce qu’elles sont dans la matière vivante : des acteurs majeurs, essentiels pour le fonctionnement de notre corps.

Les protéines jouent un rôle central dans tous les aspects de la matière vivante. Elles constituent :

  • La base de l’infrastructure cellulaire.
  • Les tissus et les organes.
  • Les hormones et les neurotransmetteurs.
  • Les enzymes et les anticorps.

Les protéines représentent environ 17 à 20 % du poids du corps, ce qui montre leur importance pour la structure et le métabolisme.

L’unité de base des protéines est l’acide aminé (AA). Chaque protéine est une chaîne d’acides aminés reliés entre eux.

  • Protéines : chaînes d’au moins 100 acides aminés (certains ouvrages mentionnent 50).
  • Peptides : chaînes de moins de 100 acides aminés.

Le terme protides désigne l’ensemble des acides aminés formant les peptides et les protéines.

  • Peptides : moins de 20 AA
  • Protéines : plus de 20 AA

Les protéines sont des composés quaternaires composés principalement de :

ÉlémentProportion
Carbone (C)53 %
Hydrogène (H)7 %
Oxygène (O)23 %
Azote (N)16 %

Quelques exemples :

  • Viandes rouges (bœuf, etc.)
  • Volailles
  • Poissons et fruits de mer
  • Œufs

Quelques exemples :

  • Légumineuses (lentilles, soja…)
  • Oléagineux (amandes, noix…)
  • Céréales (blé, riz…)

1 gramme de protéine fournit 4 kilocalories (kcal), comme les glucides.

Les protéines remplissent cinq grandes fonctions :

  1. Structure et soutien : collagène, élastine…
  2. Renouvellement cellulaire : muscles, peau, os, phanères…
  3. Constitution des éléments de croissance
  4. Nutrition cellulaire
  5. Processus physiologiques : enzymes digestives, hémoglobine, hormones, anticorps…
  • Composées uniquement d’acides aminés.
  • Types principaux :
    • Protéines fibreuses (scléroprotéines) : rôle structurel.
    • Protéines glandulaires : rôle fonctionnel.
  • Collagène : tissus conjonctifs, cartilage
  • Élastine : vaisseaux, ligaments
  • Kératine : épiderme, phanères
  • Osséine : os
  • Ovalbumine (blanc d’œuf)
  • Myalbumine (muscles)
  • Lactalbumine (lait)
  • Sérum-albumine (plasma)
  • Immunoglobulines (IgG, IgE, IgA)
  • Fibrinogène (coagulation)
  • Myosine (muscles)
  • Ovoglobuline (blanc d’œuf)
  • Lactoglobuline (lait)
  • Phytoglobulines (légumine du pois, arachine…)

Les hétéroprotéines sont composées d’acides aminés associés à un groupement non peptidique :

TypeExempleRôle
Glycoprotéines (sucre)Mucine, FSH, IGgProtection muqueuse, régulation hormonale, immunité
Phosphoprotéines (phosphore)Caséine, phosvitineNutrition infantile, stockage du phosphore
Chromoprotéines (pigment)Chlorophylle, hémoglobinePhotosynthèse, transport d’oxygène
Lipoprotéines (lipide)HDL, LDLTransport des graisses, santé cardiovasculaire
Nucléoprotéines (ADN/ARN)Histones, téloméraseStructuration de l’ADN, réplication cellulaire

Les prolamines sont responsables de la maladie cœliaque :

  • Gliadine (blé)
  • Sécaline (seigle)
  • Hordénine (orge)

Autres exemples :

  • Avenine (avoine)
  • Zéine (maïs)
  • Orzénine (riz)
  • Panicine (millet)

Les protéines sont la pierre angulaire de notre organisme. Comprendre leur origine, leur composition et leurs fonctions permet de mieux adapter l’alimentation et les conseils naturopathiques. Ces connaissances sont essentielles pour toute approche holistique de la santé.